Садржај
Сећам се када је мој отац добио Алцхајмерову болест. Почело је као благо когнитивно оштећење (МЦИ), а затим је напредовало све док несумњиво није било Алцхајмерово.И сећам се када је мој отац касније добио рак простате.
И сећам се дугих разговора са мајком о томе шта да радим.
За нас који смо видели да се вољена особа распада у шупљу шкољку некога кога смо неговали, мисао о томе да наша вољена особа пати „Дуго збогом“, која је Алзхеимерова болест, можда умире лако, мирно и ускоро од рака изгледа као благослов.
С обзиром на то да је Алцхајмерова болест, најчешћи облик деменције, болест старења и да је рак такође уобичајена и болест старења, сценарији попут болести мог оца нису ретки.Али ево шта је занимљиво: студије показују да пацијенти са Алзхеимер-ом имају мањи ризик од рака и да пацијенти са карциномом имају мањи ризик од Алзхеимер-ове болести. Ове анализе не указују на узрочну везу; то јест, тренутно нема доказа да постојање једне болести узрокује смањење ризика од оболевања од друге болести. Постоји само асоцијација, што значи да је поседовање једног повезано са смањеном вероватноћом добијања другог (из нејасних разлога).
Ипак, нижи ризик није далеко од ризика. Тако многи пацијенти са Алцхајмеровом болешћу попут мог оца развијају рак, што представља изузетно изазовну ситуацију и за чланове породице и за пружаоце услуга неге. Из личног искуства моје породице, у комбинацији са мојим професионалним искуством (брига о пацијентима са Алцхајмеровом болешћу која је касније дијагностикована раком), откривам да постоје два важна питања која треба поставити када покушавам да утврдим колико агресивно (или ако уопште) третирам рак у особа која пати од Алцхајмерове деменције:
Колико је напредна Алцхајмерова болест?
Алцхајмерова болест не тежи стабилном и линеарном напредовању, али на крају увек напредује. За оне који имају врло узнапредовалу болест (попут мог оца данас) или оне који брзо напредују ка таквом стању, прави квалитет живота не постоји. Нити пацијент са алзхеимеровом болести у касној фази нема менталну способност да разуме шта се дешава када прима или решава ефекте хемотерапије, лечења зрачењем или хируршке интервенције. Овакви збуњујући (и физички неудобни) догађаји су за напредног пацијента са Алзхеимеровом болешћу више него збуњујући. Они су застрашујући. За многе породице би безболна, тиха смрт била благослов за њиховог вољеног напредног оболелог од Алзхеимерове болести у поређењу са терором који би њихов вољени доживео (а да не помињемо физичку нелагоду) продуженог лечења рака.
Који је тип, стадијум и степен ћелије карцином?
Нелечена, огромна већина малигних болести узроковаће смрт пацијента често годинама (или у случају мог оца, деценијама) раније него смрт од Алзхеимерове болести. И многи пацијенти са раком умиру релативно мирном смрћу, а њихова тела се тихо одају од широко метастатске болести (ширења), али други карциноми су типа, стадијума и / или ћелијског степена (општа агресивност) повезани са великом вероватноћом настанка болна или узнемирујућа смрт ако се не лечи. Ширење рака на кости, што је за мог оца представљало висок ризик, често је изузетно болно и тешко се лечи. Ширење рака на плућа и унутрашњу слузницу грудног коша може проузроковати накупљање течности која у великој мери отежава дисање. Опет, јаки болови у костима и дахтање за кисеоником тестирају чисте најоштрије пацијенте са раком; код дементних обољелих страх је неодољив.
Када је наша породица поставила ова два питања, одговор за мог оца био је јасан. Пре свега, његова Алцхајмерова болест још увек није била толико напредна и још увек има неки квалитет живота. И даље је познавао моју мајку (и бескрајно се смешио у њеном присуству) и препознавао своје синове као људе које је волео. И даље је радо слушао певајуће гласове који су се кроз његов прозор дизали из суседног дворишта предшколске установе. Али чак и да је његова Алзхеимерова болест далеко напредовала, као што је сада, ми бисмо изабрали да лечимо његов рак простате. То је зато што, за разлику од већине малигних тумора простате, отац мог оца има карактеристике врло агресивног ћелијског типа, са собом носећи велику вероватноћу ширења на кости, за шта сам из свог великог искуства у нези пацијента знао да ће бити врло болно и да ће га бити тешко утихнути.
На крају, избор је препуштен породици (најчешће супружнику) оболелог од Алзхеимерове болести да делује у ономе што сматра да је у најбољем интересу њихове вољене особе. За неке се рак увек мора лечити без обзира на деменцију супружника. За друге је миран излазак из руку малигне болести последњи поклон који један супружник може дати свом љубавном животном партнеру. Тешко је пресудити да ли је било који приступ погрешан, али ако је пут који се не лечи онај који икада узмете у обзир за своју вољену особу, поставите ова два питања.