Спавање чини једну четвртину до једну трећину људског века. Али шта се тачно дешава када спавате?
Пре 1950-их, већина људи је веровала да је спавање пасивна активност током које су тело и мозак мировали. „Али испоставило се да је сан период током којег се мозак бави бројним активностима неопходним за живот - које су уско повезане са квалитет живота “, каже Џонс Хопкинс, стручњак за спавање и неуролог, др Марк Ву, др. Истраживачи попут Ву-а проводе многе своје будне сате покушавајући да сазнају више о овим процесима и како утичу на ментално и физичко здравље. Ево увида у моћна (често изненађујућа) открића истраживача спавања - и оно што још увек покушавају да открију о науци о спавању.
Све спавање није исто
Кроз ваше време спавања, ваш мозак ће непрестано кружити кроз две различите врсте спавања: РЕМ (брзи покрет) и не-РЕМ сан.
Први део циклуса је не-РЕМ спавање, која је састављена од четири фазе. Прва фаза долази између будности и успавања. Други је лаган сан, када се пулс и дисање регулишу и телесна температура опада. Трећа и четврта фаза су дубоки сан. Иако се раније веровало да је РЕМ спавање најважнија фаза спавања за учење и памћење, новији подаци сугеришу да је не-РЕМ спавање важније за ове задатке, као и да је фаза спавања мирнија и обнављајућа.
Док улазите у циклус РЕМ сан, очи се брзо крећу иза затворених капака, а мождани таласи су слични онима током будности. Брзина дисања се повећава и тело постаје привремено парализовано док сањамо.
Затим се циклус понавља, али са сваким циклусом проводите мање времена у дубљим фазама три и четири сна и више времена у РЕМ спавању. Типичне ноћи возићете се четири или пет пута.
Уграђене контроле спавања вашег тела
Према Вуу, постоје два главна процеса која регулишу сан: циркардијални ритмови и спавање.
Циркадијским ритмовима управља биолошки сат који се налази у мозгу. Једна од кључних функција овог сата је реаговање на знакове светлости, појачавајући производњу хормона мелатонина ноћу, а затим га искључујући кад осети светлост. Људи са тоталном слепилом често имају проблема са спавањем јер нису у стању да открију и реагују на ове лагане знаке.
Погон спавања такође игра кључну улогу: ваше тело жуди за сном, слично као што жуди за храном. Током дана се ваша жеља за сном гради, а када достигне одређену тачку, морате спавати. Главна разлика између сна и глади: тело вас не може присилити да једете кад сте гладни, али када сте уморни, може вас успавати, чак и ако сте на састанку или за воланом ауто. Када сте исцрпљени, ваше тело је чак у стању да учествује у епизодама мировања од једне или две секунде док су вам очи отворене. Дремање више од 30 минута касније током дана може да одбаци ваш ноћни сан смањењем нагона спавања вашег тела.
Зашто вам је потребан сан
Ако сте се икада осећали магловито након лошег ноћног сна, неће вас изненадити да сан значајно утиче на рад мозга. Прво, здрава количина сна је витална за „пластичност мозга“ или способност мозга да се прилагоди уносу. Ако спавамо премало, постајемо неспособни да обрадимо оно што смо научили током дана и имамо више проблема с памћењем у будућности. Истраживачи такође верују да спавање може да поспеши уклањање отпадних производа из можданих ћелија - нешто што се чини да се дешава мање ефикасно када је мозак будан.
Спавање је витално и за остатак тела. Када људи не спавају довољно, ризици по здравље расту. Погоршавају се симптоми депресије, напада, високог крвног притиска и мигрене. Имунитет је угрожен, повећавајући вероватноћу болести и инфекције. Спавање такође игра улогу у метаболизму: чак и једна ноћ пропуштеног сна може створити предијабетичко стање код иначе здраве особе. „Много је важних веза између здравља и сна“, каже Ву.