Садржај
Откриће теломера потпуно је променило начин на који истраживачи проучавају дуговечност и процес старења. У ствари, истраживачи који су открили теломере добили су Нобелову награду за физиологију или медицину 2009. Теломери су комадићи „смећа ДНК“ који се налазе на крајевима хромозома. Они штите вашу стварну ДНК сваки пут када се ћелија подели.Сваки пут када се ћелија подели, ДНК се одмота и информације у њој се копирају. Због тога како се ћелије деле, тај последњи делић хромозома, теломера, не може се у потпуности копирати. Мало мора бити одсечено. Сматра се да теломери, како се дели, постају све краћи и краћи сваки пут док не нестану. У овом тренутку, такозвана „права“ ДНК више не може да се копира, а ћелија једноставно стари и више није у стању да се реплицира.
Шта кажу истраживања о скраћивању и старењу теломера
У истраживањима на нивоу популације, истраживачи су открили да старији људи имају краће теломере. На крају, ћелије са краћим теломерима више не могу да се реплицирају. Ово временом погађа све више и више ћелија, што доводи до оштећења ткива и страшних знакова старења.
Већина ћелија се може реплицирати приближно 50 пута пре него што теломери постану прекратки. Неки истраживачи верују да су теломери наводна „тајна дуговечности“ и да постоје околности у којима се теломери неће скратити. На пример, ћелије рака не умиру (што је главни проблем) јер активирају ензим зван теломераза који се додаје теломерима када се ћелије деле.
Све ћелије у телу имају капацитет да производе теломеразу, али само одређене ћелије - укључујући матичне ћелије, ћелије сперме и беле крвне ћелије - требају да произведу ензим. Ове ћелије треба да се реплицирају више од 50 пута током живота, тако да производњом теломеразе на њих не утиче скраћивање теломера.
Краћи теломери нису повезани само са годинама, већ и са болестима. У ствари, краћа дужина теломера и ниска активност теломеразе повезани су са неколико хроничних болести које се могу спречити. Ту спадају хипертензија, кардиоваскуларне болести, инсулинска резистенција, дијабетес типа 2, депресија, остеопороза и гојазност.
Да ли се то дешава свима?
Не. И то је велико изненађење. Истраживачи у Шведској открили су да се теломери неких људи с временом не морају скраћивати. У ствари, открили су да теломери неких људи могу чак и да се продуже. Ова варијација на индивидуалном нивоу није била откривена претходним студијама које су просечне резултате добивале у великој популацији.
У студији је 959 особа давало крв два пута, у размаку од 9 до 11 година. У просеку су други узорци имали краће теломере од првог. Међутим, приближно 33 посто испитаних имало је или стабилну или све већу дужину теломера током периода од око 10 година.
Шта ово значи? Нејасно је. Може бити да ти људи имају невероватан ћелијски механизам против старења; може бити да имају рани знак рака (истраживачи су покушали да то искључе) или може бити прилично бесмислено. Оно што поуздано знамо је да је старење много компликованије од самог гледања на скраћивање теломера.
Реч од врло доброг
Теорија теломера је једна од теорија старења. Ово је поље у развоју и нова открића га могу оповргнути или могу довести до коришћења теорије за развијање лечења болести и стања.