Садржај
Када већина људи говори о леку за ХИВ, они углавном замишљају одређену врсту дроге. Замишљају лек који би уклонио сав вирус из тела - лек за искорењивање. Међутим, многи лекари који траже лек против ХИВ-а заправо траже другачији лек. А. функционални лек јер ХИВ не би нужно подразумевао искорењивање свих вируса из тела. Уместо тога, циљ функционалног излечења био би да се ослободи ХИВ-а из крви и уклоне сви негативни ефекти. Другим речима, људи који су били функционално излечени никада неће развити АИДС или друге знакове ХИВ болести, попут превременог старења.Разлика између излечења и функционалног излечења
Највећа разлика између лека за искорењивање и функционалног лека је практична. Када траже функционални лек, научници не морају да брину о томе да ли су успешно очистили вирусни резервоар. (Вирусни резервоар су оно што научници називају копијама вируса који се тихо крију у различитим деловима тела. С тим скривеним вирусом се не може борити или лечити све док га нешто не активира и почне да се репродукује.) Уместо тога, да би некога тестирали на функционалан лек, лекари морају само да се увере да ниво вируса у крви остаје неоткривен. Такође морају бити сигурни да њихов имуни систем функционише добро као што би функционисао да нису заражени ХИВ-ом.
То се донекле може постићи већ доживотном употребом комбиноване антиретровирусне терапије (цАРТ). Међутим, опште се очекује да ће истински функционални лек бити у стању да постигне ове циљеве, а да пацијенти не морају да остану на ЦАРТ-у на неодређено време. Иако су лекови који се користе за цАРТ изузетно побољшали живот особа са ХИВ-ом, могу имати и значајне нежељене ефекте, па би идеални функционални лек пацијенте заражене ХИВ-ом довео до тачке у којој лекови више нису потребни за задржавање инфекција под контролом.
Пут ка функционалном лечењу од ХИВ-а
Функционални лек за ХИВ може бити могућ. Вест о таквом леку почела је да се шири током лета 2012. године, када су постојала два одвојена поља истраживања која су показала да ХИВ може бити стављен под контролу код одређених група пацијената. Први скуп студија, који је добио највише публицитета, укључује берлинског пацијента. Берлински пацијент је човек чија је ХИВ инфекција изгледа била искорењена након што му је пресађена коштана срж од негативног даваоца ЦЦР5. Истраживање представљено на 19. међународној конференцији о АИДС-у идентификовало је још два примаоца коштане сржи код којих је ХИВ инфекција такође имала је трансплантацијом стављена под контролу. Међутим, ова врста терапије никада не би била опција за већину људи са ХИВ-ом. Једноставно је превише опасно. Вероватно ће се икада користити само за ХИВ заражене пацијенте којима је потребна трансплантација коштане сржи из других разлога.
Далеко узбудљивија је чињеница да је неколико група научника успело да лечи људе врло брзо након што су заражени ХИВ-ом. Чини се као да би рано лечење могло да спречи развој великих вирусних резервоара.Чини се да рано лечење попут овог обара вирусно оптерећење довољно ниско да имуни систем пацијената може да контролише било коју резидуалну инфекцију без даље употребе антиретровирусних лекова. Резултати су и даље прелиминарни. Међутим, ово је врста функционалног излечења која би се, у теорији, могла применити у широким размерама. С тим у вези, било би заиста корисно само ако би се значајно побољшала покривеност тестирањем на ХИВ. Ако се инфекције не ухвате рано, не могу се рано лечити. Тренутно је превише људи годинама заражено пре него што схвате да су ХИВ позитивни.