Садржај
Данас је уобичајено чути о потенцијалним медицинским предностима чоколаде, посебно да једење чоколаде може помоћи у спречавању кардиоваскуларних болести. Али није сва чоколада здрава.Неколико студија снажно сугерише да флаваноли присутни у неким производима од чоколаде делују као снажни антиоксиданти, а такође и као стимулатори азотног оксида. Као резултат, теорија каже, упала се може смањити, функција тромбоцита може побољшати и крвни притисак може бити смањен. Сви ови ефекти могу смањити ризик од болести коронарних артерија, срчаног удара, можданог удара, па чак и рака.
Који су докази?
Интересовање за здравствене добробити чоколаде подстакло је пре неколико деценија признање да амерички Куна који живе на острвима Сан Блас (близу Панаме) имају врло малу инциденцију срчаних болести и рака у поређењу са Куном која живи на копненој Панами. Разлика? Они на острвима Сан Блас конзумирају велике количине какаоа богатог флаванолом.
Неколико других епидемиолошких студија подржало је потенцијалне заштитне ефекте флавенола присутних у производима од чоколаде. Пример је рандомизирано испитивање започето 2015. године (Студија додатака какаа и мултивитаминских исхода - ЦОСМОС) које ће на крају пружити толико потребне будуће доказе о томе да ли су и колико флаваноли какао корисни за наше здравље.
Који су уобичајени облици чоколаде?
Постоје многе сорте производа од чоколаде, а садржај флаванола међу њима се изузетно разликује. Ако наука на крају успе да докаже да су флаваноли повезани са чоколадом здрави, мораћемо бити свесни да велики део чоколаде коју конзумирамо садржи само малу количину здравих састојака.
Какао потиче од сировог семена Тхеоброма цацао дрво. Какао је изузетно богат флаванолима катехином и епикатехином - супстанцама за које се сматра да пружају кардиоваскуларне предности. Какао је ствар коју конзумирају Американци Куне.
Какао састоји се од семена какаа који су млевени и пржени. Већина какао производа доступних потрошачима даље је обрађена како би се уклонила горчина и додала слаткоћа. Будући да је горчина какаа у великој мери последица флаванола, комерцијални производи од какаа садрже релативно мале количине флаванола.
Чоколада настаје даљом прерадом какаа, углавном додавањем шећера и масти.
Млечна чоколада је високо прерађен и заслађен производ и често је подвргнут процесу алкалинизације (или полирања), који посебно уклања флаваноле да би се добио глатки и заслађени производ.
бела чоколада је какао путер који је уклоњен из семена какаа. Уопште не садржи чврсте чоколадне производе. Конкретно, не садржи флаваноле и не би га требало сматрати правим обликом чоколаде.
Тамна чоколада је чоколадни производ који је мање обрађен од млечне чоколаде. Тежи да садржи више флаванола него млечна чоколада, а делимично из тог разлога, има тенденцију да буде горчији и мање слатки од млечне чоколаде. Међутим, треба имати на уму да стварна „тама“ чоколаде нема никакве везе са садржајем флаванола - мноштво млечне чоколаде обрађене у Холандији прилично је тамне боје.
Важно је напоменути да оно што се користи у студији ЦОСМОС уопште није чоколада већ је додатак какао-флаванолу.
Па, који су чоколадни производи добри за нас?
Чак и под претпоставком да ће студије попут ЦОСМОС-а на крају једном заувек показати да су флаваноли повезани са какаом здрави за срце, морамо бити свесни да је већини чоколаде и какаа које данас можемо купити био уклоњен већи део садржаја флаванола током обраде.
У овом тренутку нам је генерално веома тешко да судимо о садржају флаванола у комерцијално доступним производима од чоколаде и какаоа. Компанија Марс делује најозбиљније у промоцији здравствених благодати чоколаде и као први корак представила је своју линију производа богатих флаванолом ЦоцоаВиа. Производи ЦоцоаВиа откривају свој садржај флаванола на етикетама производа. Марс је такође спонзор студије ЦОСМОС и вероватно обезбеђује додатак флаванола који се користи у тој студији. Компанија Херсхеи такође тврди да њен специјални производ од тамне чоколаде има добар садржај флаванола, али није објавио какав је тај садржај заправо.
Ако се произвођачи чоколаде озбиљно баве промоцијом чоколаде као здравог производа, мораће да почну производити више производа богатих флаванолом и означавају садржај флаванола у амбалажи.
У међувремену, требали бисмо имати на уму да, упркос свим преварама, већина чоколаде коју данас можемо купити није лековита. То су слаткиши.