Садржај
Еколошка анализа је начин на који научници могу да је погледају великих размера утицаји временски специфичних интервенција на здравље становништва. У овим врстама студија, истраживачи испитују здравље популације пре и после неког временски специфичног догађаја. На пример, еколошке анализе се често изводе на подацима прикупљеним пре и после увођења националног програма вакцинације. Могу се изводити и након других великих јавноздравствених интервенција.Еколошке анализе посматрају здравље популације, а не појединаца. Заснивају се на статистикама становништва и углавном не узимају у обзир специфични статус интервенције појединаца. Стога, еколошка студија која је проучавала абнормалне стопе Папа-бриса пре и после покретања националног програма вакцинације против ХПВ-а, неће проучавати да ли је било који појединац вакцинисан. Уместо тога, једноставно би се сагледала преваленција ненормалних резултата у годинама пре и после почетка вакцинације.
Иако еколошке анализе могу бити врло корисне у сагледавању утицаја великих интервенција, ограничене су чињеницом да не могу сагледати узрок и последице код појединаца. Важно је то узети у обзир приликом тумачења њихових резултата.
Еколошке анализе нису ограничене на истраживање ефеката здравствених интервенција. Такође се могу користити за анализу утицаја политичких или еколошких промена и природних катастрофа на здравље или за процену нездравствених исхода. Једина карактеристика која дефинише еколошку анализу је да је јединица анализе популација, а не појединац.
Примери
Еколошке студије су коришћене за побијање предложене везе између аутизма и ММР вакцине. Када су истраживачи испитали стопе аутизма пре и после започињања програма вакцинације (или пре и после промене коришћене вакцине), нису видели повезаност између аутизма и вакцинације. Уместо тога, чини се да су се стопе аутизма временом полако пењале - вероватно због промена дијагностичких критеријума и / или неидентификованих фактора околине.
Још један пример еколошке анализе је горе поменути - испитивање ефекта вакцинације против ХПВ-а на абнормалне стопе Папа-теста или карцинома грлића материце. Неколико студија је управо то учинило у земљама са далеко ширим уносом ХПВ вакцине каква је виђена у Сједињеним Државама. Истраживање у Холандији, Енглеској и Аустралији показало је смањење гениталних брадавица као и предканцерозних цервикалних промена.